| “老天爷很公平，贫瘠的山沟沟里，飞出了茅台酒这个金凤凰”。茅台人很知足，也很珍惜。
然而，祖宗留下的好玩意儿，究竟“好”在哪儿？怎么能更“好”？一代又一代的茅台人，就像把玩“传家宝”那样，痴迷、沉醉、山重水复、柳暗花明……
历经风云变幻，茅台酒越发显得神秘。当我们走近茅台人时，真切地感受了他们骨子里渗透出来的对茅台品牌的虔诚。
或许你能从他们的一时、一事、甚至一世，感受到“茅台”的生命传承。
李兴发———
一代酒师千载匠百流归宗说“三香”
早就听说，茅台酒厂最受尊敬的，是“酒师”。
李兴发的大名，还没有到茅台镇，就听说不下十几遍了。其实，老先生早已驾鹤西去，但酒师的大名还活在茅台。
在徒弟吕云怀的眼中，师父李兴发的形象是这样的———
成天泡在酒库里，一只大手上，吊着十数个装了不同年份、不同轮次的茅台酒，勾兑、品尝，再勾兑、再品尝……如是反复，然后把结果记录在一个随身携带的笔记本上；
不管是谁，只要遇到了师父，他准会把你叫住，让你尝上三四杯调好的酒，如果说不出个子丑寅卯，你就休想走掉；
日复一日、年复一年，师父尝遍了陈年老酒……每种酒香仿佛各归各位，一旦需要，他就能将复杂的排列组合信手拈来；
直到有一天，百流归宗，师父总结出了白酒的三种基本香型———酱香、醇甜香、窖底香，为后来的白酒香型分类打下了扎扎实实的伏笔。千年茅台酿造史，在李兴发这里重重地顿了一顿。这一年，是公元1964年。
据史料记载：茅台酒的分型，成为今后中国白酒香型划分的雏形。后经周恒刚等酒界泰斗的悉心研究，1979年全国白酒评酒会上明确了中国白酒划分为五种香型———酱香、浓香、清香、米香、其他香。茅台酒被确定为酱香型白酒的典型代表。
再到白酒评酒会，“标准”问题迎刃而解。按五种香型酒的标准进行评比，使优秀品牌不因方法不科学而受到伤害。此后，酒界又划分了很多香型白酒，如药香型、风香型、豉香型、兼香型、特型、芝麻香型等等。一方面使白酒的香型划分更加科学合理，另一方面为确保各香型白酒稳定提高产品质量作出了贡献，丰富了我国的白酒文化。
每每提到中国白酒近代史，人们总会想起李兴发老先生。
“我师父没什么文化，但要谈论起茅台酒，他又是最有文化的。”吕云怀说，师父很固执，他固执地跟茅台酒打了一辈子交道，也成就了一代“酒师”。
季克良———
四十余年不思归酒国首席话“勾兑”
1964年夏天，两个年轻人从无锡轻工学院一毕业，揣上介绍信，直奔茅台镇。从此，沉醉酒乡不思归。其中一个便是季克良，另一个，后来成了他的妻子。
茅台素以“本土”人才为重，历史上仅有的一次调动“外援”就是这两个大学毕业生。国务院轻工业厅直接调派他们前往茅台酒厂，理由是，用现代科学技术焕发老酒青春。
43年光阴如白驹过隙，季克良老了容颜，却仍与茅台酒共眠共栖。
酒杯在他手中，一提、一转、一送、一按，这酒有几分“脉相”已是八九不离十；若酒入得口中，一抿、一咂、一呵，这酒“龄”也了然于胸了。
茅台人都知道，“勾兑”二字，是与他名姓联系最紧的那个符号。
勾兑工艺是当今白酒生产不可缺少的经典工艺之一，被国内酿酒专家称中国白酒工艺画龙点睛的“神来之笔”，季克良则认为“勾兑是技术与艺术的结晶”。
茅台酒由于同一批原料要经八次摊凉、加曲、堆积发酵、入池发酵、取七次酒，由于基质的不同，产出的酒质决然不同；由于是看花量质接酒，因此酒精浓度也不同……要扩大生产规模，就得确保酒的质量稳定，对勾兑的研究和科学总结，此时已是水到渠成。
1965年，季克良发表《我们是如何勾兑的》一文，文中首次提出白酒“勾兑”的概念，此文也成为白酒工艺发展史的重要文献。
此后，他揭示了茅台酒堆积发酵的原理，形成茅台酒生产的重要规程；他总结影响茅台酒生产的21条因素及50多条改进措施，彻底解决了二次酒掉排问题……
季克良今年六十有八，他走过的每一步都实实在在。
可身兼集团公司董事长和高级工程师的他，比谁都清醒：“对于茅台酒的认识还不透！比如香气成分构成现在弄清楚了，但哪种微生物在起关键作用还不甚明了；适量饮用茅台酒为什么有益健康，其中哪种成分在起主导作用……”
老骥伏枥，季克良志在千里。 (房琳琳 左朝胜 刘莉 刘志强)
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