| 全世界的美国啤酒爱好者不久之后可能会发现,他们钟爱的美国啤酒配方有所改变,原因则是酿造啤酒的主要原料啤酒花产量在全球锐减。如果不改变配方,不少酿造商可能不得不以涨价应对啤酒花减产。
■原料减产
“我觉得到今年年底之前,平均每个美国消费者将承受至少10%的啤酒价格上涨,”美国华盛顿州的斯奈普斯山酿酒厂酿酒专家特里·比尔特说。
安海斯布什公司、莫尔森·库尔斯酿酒公司和sab—米勒啤酒公司是美国啤酒业三大巨头。这3家公司近几年的销售业绩平淡无奇，斯奈普斯山酿酒厂等小型酿酒厂的业绩却显著增长。美联社30日报道,美国小型酿酒企业2006年的啤酒销售额增长了16%。
如今,小型酿酒企业这匹“黑马”正面临涨价压力。
能源、铝、玻璃的价格在过去几年中一路飙升;因为越来越多的农民改种玉米,满足制造乙醇的市场需求,大麦、小麦的价格也持续上涨。
更要紧的是,啤酒花连续十年供应过剩的局面迫使农民放弃种植这种作物,致使今年啤酒花产量锐减。
■小厂难扛
如果说大酿酒公司还可以通过谈判签订长期、价格合理的原料采购合同,那么小酿酒厂就只能听天由命了。
比尔特说,斯奈普斯山酿酒厂采购的大麦芽价格2007年上涨了10%至15%,喀斯喀特啤酒花价格比去年高出120%。
原料短缺和价格上涨正促使比尔特重新考虑,是否按原计划在未来几个月内推出13款新酒。
比尔特还打算修改一种小麦啤酒的配方,因为酿造这种酒要从欧洲进口萨阿兹啤酒花,但欧洲今年的天气状况使这种作物的产量锐减40%。
■左右为难
网络媒体《啤酒商情日报》编辑哈里·舒马赫尔说,截至目前,啤酒价格上涨尚属平缓,每打啤酒的零售价格上涨不到1美元。
“啤酒酿制商试图提高价格,”舒马赫尔说,“但这并不容易,因为价格对啤酒的销量影响相当大,涨价会使消费者放弃喝啤酒,改喝葡萄酒和烈性酒。”
另一方面,小酿酒商比大酿酒公司在定价方面有更多的自主权。舒马赫尔说:“他们能够在不失去消费者的前提下涨价。”
美国大天空酿酒公司的产品在美国16个州都有销售。
由于大麦价格翻番,公司已将一款印度麦酒每半打的售价提高了1美元。
大天空酿酒公司酿酒专家马特·朗说,公司对产品采取进一步调价措施前,还要观望其他大酿酒公司的态度。
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